SOUND DOCUMENT OF ALBERT EINSTEIN
On August 22 in 1930 Albert Einstein held a
speech on the exhibition site at the radio tower in Berlin-Charlottenburg
at the opening of the 7. Deutsche Funkausstellung und
Phonoschau (7th German Radio and Audio Show) in Berlin.
The speech which was broadcast via radio was held
at stormy weather and near the trams rattling along in the open.
Both these unfavourable circumstances and the technical imperfection
of the back then sound recording are reflected in the sound quality
which can be listened to here.
Despite the shortness of the sound document
Einstein’s simple way of lecturing can be recognized. It is pepped
up with little jokes. His slightly south German dialect can be heard
well, too. Einstein received vivid applause at the end of his
speech.

File-format:
MP3 |
Sound document:
Excerpts from Albert Einstein’s
speech on the occasion of the opening of the 7th
German Radio and Audio Show in Berlin on August 22 in
1930. (Excerpt: 54 seconds, in German)
Courtesy of the
Deutsches Rundfunkarchiv,
Frankfurt on the Main.
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Albert Einstein on occasion of the
opening of the Radio Show in 1930
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Original text of
Einstein’s speech
Those parts in the sound document which are
marked blue can be listened to (in
German).
"Ladies
and Gentlemen who are present and who are not!
When you hear the radio think
also about the fact how people have come to possess such a wonderful
tool of communication. The origin of all technical achievements is
the divine curiosity and the play instinct of the working and
thinking researcher as well as the constructive fantasy of the
technical inventor.
Think of Oersted who as the first person noticed
the magnetic effect of electric currents, of Reis who as the first
one made use of this effect to generate sound by using
electromagnetism, of Bell who as the first person converted sound
waves into variable electric currents with his microphone by using
sensitive contacts. Think also of Maxwell who showed us the
existence of electric waves by using a mathematical way, of Hertz
who as the first person generated them with the help of a spark and
thus proved them. Think especially of Liebens who invented an
unprecedented measuring instrument for electric pulses, the electric
valve tube. It was also an ideal and simple instrument to generate
electric waves. Think gratefully of the big number of unknown
engineers who simplified the instruments of communication via radio
and adapted them to mass production in such a fashion that they have
become ready to be used by everybody nowadays.
And
everybody should be ashamed who uses the wonders of science and
engineering without thinking and having mentally realized not more
of it than a cow realizes of the botany of the plants which it eats
with pleasure.
Think also about the fact that it is the
engineers who make true democracy possible. They facilitate not only
the daily work of the people but also make the works of the finest
thinkers and artists accessible to the public. The pleasure of these
works had recently still been a privilege of the preferred classes.
Thus the engineers wake the peoples from their sleepy bluntness.
The radio has to fulfil a special and unique
function for international reconciliation. Up to now peoples got to
know each other almost only with the help of the distorting mirror
of their own daily press. Radio shows them to each other in their
most vivid form and mainly from their amicable side. Thus it will
contribute to end the feeling of bilateral strangeness which so
easily turns to mistrust and hostility.
With this attitude look at the results of the
creation which this exhibition offers the astonished senses of the
visitors."
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Original text of Einstein's
speech in German:
"Verehrte An- und Abwesende!
Wenn
Ihr den Rundfunk höret, so denkt auch daran, wie die Menschen in den Besitz
dieses wunderbaren Werkzeuges der Mitteilung gekommen sind. Der Urquell aller
technischen Errungenschaften ist die göttliche Neugier und der Spieltrieb des
bastelnden und grübelnden Forschers und nicht minder die konstruktive Phantasie
des technischen Erfinders.
Denkt an Oersted, der zuerst die magnetische
Wirkung elektrischer Ströme bemerkte, an Reis, der diese Wirkung zuerst
benutzte, um auf elektromagnetischem Wege Schall zu erzeugen, an Bell, der unter
Benutzung empfindlicher Kontakte mit seinem Mikrophon zuerst Schallschwingungen
in variable elektrische Ströme verwandelte. Denkt auch an Maxwell, der die
Existenz elektrischer Wellen auf mathematischem Wege aufzeigte, an Hertz, der
sie zuerst mit Hilfe des Funkens erzeugte und nachwies. Gedenket besonders auch
Liebens, der in der elektrischen Ventilröhre ein unvergleichliches Spürorgan für
elektrische Schwingungen erdachte, das sich zugleich als ideal einfaches
Instrument zur Erzeugung elektrischer Schwingungen herausstellte. Gedenket
dankbar des Heeres namenloser Techniker, welche die Instrumente des
Radio-Verkehres so vereinfachten und der Massenfabrikation anpassten, dass sie
jedermann zugänglich geworden sind.
Sollen sich auch alle schämen, die gedankenlos sich der Wunder der Wissenschaft
und Technik bedienen und nicht mehr davon geistig erfasst haben als die Kuh von
der Botanik der Pflanzen, die sie mit Wohlbehagen frisst.
Denket auch daran, dass die
Techniker es sind, die erst wahre Demokratie möglich machen. Denn sie
erleichtern nicht nur des Menschen Tagewerk, sondern machen auch die Werke der
feinsten Denker und Künstler, deren Genuss noch vor kurzem ein Privileg
bevorzugter Klassen war, der Gesamtheit zugänglich und erwecken so die Völker
aus schläfriger Stumpfheit.
Was speziell den Rundfunk
anlangt, so hat er eine einzigartige Funktion zu erfüllen im Sinne der
Völkerversöhnung. Bis auf unsere Tage lernten die Völker einander fast
ausschließlich durch den verzerrenden Spiegel der eigenen Tagespresse kennen.
Der Rundfunk zeigt sie einander in lebendigster Form und in der Hauptsache von
der liebenswürdigen Seite. Er wird so dazu beitragen, das Gefühl gegenseitiger
Fremdheit auszutilgen, das so leicht in Misstrauen und Feindseligkeit umschlägt.
Betrachtet in dieser Gesinnung die Ergebnisse des Schaffens, welche diese
Ausstellung den staunenden Sinnen des Besuchers darbietet."
Illustrations Credits:
Courtesy of the
Landesarchiv Berlin


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Imprint
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