Nobelstiftung, Stockholm

Schwedische Akademie der Wissenschaften

Nobelpreis - verliehen am 10. Dezember 1922
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Albert Einstein erhielt den Nobelpreis für Physik für das Jahr 1921. Der Preis wurde ihm "für seine Verdienste um die theoretische Physik, besonders für seine Entdeckung des Gesetzes des photoelektrischen Effekts" verliehen. Bemerkenswert ist, dass Einstein den Nobelpreis nicht für die Relativitätstheorie erhalten hat.

Bei der Preisverleihung erhält der Preisträger, aus der Hand des schwedischen Königs, die Verleihungsurkunde und die goldene Nobel-Medaille, mit dem Konterfei des Stifters Alfred Nobel (schwedischer Chemiker und Industrieller, 1833-1896). Das Preisgeld erhält er erst, nachdem er seinen Nobelvortrag gehalten hat.

Einstein befand sich zum Zeitpunkt der Preisverleihung, 10. Dezember 1922, auf einer Reise durch Japan. Wer sollte den Preis für ihn in Empfang nehmen? Kurz vor der Preisverleihung gab es noch Meinungsverschiedenheiten über die Nationalität Einsteins. War er Deutscher oder Schweizer? Letztendlich war es der deutsche Gesandte in Schweden der in Einsteins Namen den Preis entgegennahm. Einstein selbst wurde die Urkunde und die Medaille in Berlin von dem schwedischen Botschafter in Deutschland ausgehändigt. Da die Statuten der Nobelstiftung vorschreiben, dass der Preisträger erst seinen Nobelvortrag halten muss bevor er die mit dem Preis verbundene Geldprämie erhält, musste Einstein noch einige Zeit warten bis er das Geld erhielt.

Einstein hielt seinen Nobelvortrag am 11. Juli 1923 in der Jubiläumshalle in Göteborg in Anwesenheit des Königs vor ca. 2000 Zuhörern. Er sprach über "Grundgedanken und Probleme der Relativitätstheorie". Nach dem Vortrag plauderte König Gustav V. angeregt mit Einstein.

Das gesamte Preisgeld, in der Höhe von ca. 120.000 Schwedenkronen (damals umgerechnet etwa 180.000 Schweizer Franken) stellte Einstein seiner ersten Frau Mileva und seinen beiden Söhnen Hans Albert und Eduard zur Verfügung.

  Universität Madrid

Dr. h. c. - verliehen am 8. März 1923
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Eingekleidet in den althergebrachten Formen erhielt Albert Einstein am Donnerstag, den 8. März 1923, vormittags in einer Sondersitzung der Universität Madrid die Ehrendoktorwürde. Reden hielten neben dem Rektor der Universität, Professor José Rodríguez Carracido (1856-1928), Professor José Maria Plans (1878-1934), ein Student der Universität, und der deutsche Botschafter in Madrid, Ernst Langwerth von Simmern (1865-1942). Er hielt seinen Vortrag in spanischer Sprache. Albert Einstein sprach bei seiner Dankesrede Deutsch.

Einsteins Eintrag in seinem Reisetagebuch vom 8. März 1923:

"Ehrendoktor Aecht spanische Reden mit zugehörigem bengalischem Feuer Lange aber inhaltlich gute Rede des d. Gesandten über deutsch-span. Beziehungen; (aber ins) ächt deutsch. Nichts rhetorisches. (Abends) Dann Besuch bei techn. Studenten. Reden und nichts als Reden, aber gut gemeint. Abends Vortrag Dann bei Kuno ¹⁾ musizieren. Ein Künstler (Direktor des Konservatoriums ²⁾) Poras spielte herrlich Violine."

Quelle:
Hrsg.: Diana Kormos Buchwald, u.a., The Collected Papers of Albert Einstein, Volume 13, Princeton 2012

1) Kuno Kocherthaler, ein Verwandter Einsteins
2) Antonio Fernandez Bordas (1870-1950)

Albert Einstein und seine Frau Elsa befanden sich auf einer Vortragsreise durch Spanien mit den Stationen, Barcelona, Madrid und Zaragoza. Der Spanienaufenthalt dauerte vom 22. Februar bis 15. März 1923.

Während Einsteins Aufenthalt in Madrid wurde ihm am 4. März in einer feierlichen Sitzung unter Vorsitz des spanischen Königs von der Academia de Ciencias  das Diplom eines korrespondierenden auswärtigen Mitgliedes überreicht.

  Orden "Pour le mérite"

Aufnahme in den Orden - 7. Juni 1923
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Am Donnerstag, den 7. Juni 1923 wurde Albert Einstein in den Orden "Pour le mérite" aufgenommen. Er erhielt den Orden Pour le mérite für Wissenschaften und Künste, mit dem Personen ausgezeichnet wurden, bzw. werden, "die sich durch weit verbreitete Anerkennung ihrer Verdienste" in Wissenschaften und Künsten "einen ausgezeichneten Namen erworben haben".

Ebenfalls wurden an diesem Tag, der Dichter Gerhart Hauptmann (1862-1946), der Mathematiker Felix Klein (1849-1925), der Bildhauer Hugo Lederer (1871-1940) und der Maler Max Liebermann (1847-1935) in den Orden aufgenommen.

Bedingt durch die politischen Machtverhältnisse und die damit verbundenen Geschehnisse im Nazi-Deutschland verzichtete Einstein 1933 auf die Zugehörigkeit zum Orden. Ein Versuch des deutschen Bundespräsidenten Theodor Heuss (1884-1963), Anfang der 50er Jahre, Einstein zu einer Erneuerung der Mitgliedschaft zu bewegen, blieb erfolglos.

Der Orden Pour le mérite für Wissenschaften und Künste wurde im Mai 1842 von König Friedrich Wilhelm IV. (1795-1861) gestiftet. Der erste zivile Verdienstorden dieser Art in Europa, sollte als "Friedensklasse" den 1740 von König Friedrich II. (1712-1786, "Friedrich der Große") begründeten Militärorden ergänzen. 1924 wurde er mit neuen Statuten in eine "freie Vereinigung von hervorragenden Gelehrten und Künstler" umgewandelt. In den 30er Jahren war das Schicksal des Ordens ungewiss und es wurde ernsthaft erwogen ihn aufzulösen. Erst durch den deutschen Bundespräsidenten Theodor Heuss wurde der Orden wieder belebt und im Mai 1952 trat er wieder in das öffentliche Bewusstsein.

Der Orden Pour le mérite gilt heute in Deutschland als eine der höchsten Ehrungen, die einem Wissenschaftler oder Künstler zuteil werden kann.

Ordenszeichen: Pour le mérite für Wissenschaften und Künste

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung
Orden "Pour le mérite".

  Genootschap ter Bevordering van Natuur-, Genees- en Heelkunde

Genootschapsmedaille - verliehen am 13. Dezember 1923
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Die 1790 in Amsterdam gegründete niederländische Gesellschaft Genootschap ter Bevordering van Natuur-, Genees- en Heelkunde fördert und unterstützt Aktivitäten in den Bereichen Wissenschaft und Medizin. Sie verlieh am Donnerstag den 13. Dezember 1923 in der Aula der Universität Amsterdam ihre höchste Auszeichnung, die Genootschapsmedaille und ehrte damit Albert Einstein und den niederländischen Physiker Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928). Die Liste früherer Preisträger schmückten Namen wie z. B. die niederländischen Physiker und Nobelpreisträger Johannes Diderik van der Waals (1837-1923) und Heike Kamerlingh Onnes (1853-1926).

Bei der Feier am 13. Dezember, die anlässlich der Jahresversammlung der "Genootschap" stattfand, war Albert Einstein persönlich anwesend. H. A. Lorentz trotz Zusage jedoch nicht.

Vorangegangen war ein Schreiben des Vorstandes der Gesellschaft vom "25. October 1923" an Albert Einstein:

"Hochgeehrter Herr Professor Einstein,

     Im Namen der "Genootschap ter Bevordering van Natuur-, Genees- en Heelkunde in Amsterdam" haben wir das Vergnügen Ihnen mitzuteilen, dass die "Genootschap" in ihrer Sitzung vom 22. October 1923 Ihnen und Herrn Professor H. A. Lorentz ihre goldne Medaille zuerkannt hat. Die Verleihung dieser Medaillen wird am 31. October 1923 in der Jahres-Versammlung der Gen. in der Aula der Universität nachmittag um 4 Uhr stattfinden.
    Es würde uns eine ganz besondere Ehre sein, wenn Sie der Verleihung dieser Medaillen durch Herrn Prof. J. D. v. d. Waals, Professor der Physik an unserer Universität, persönlich beiwohnen könnten, wie auch Herr Professor Lorentz es uns versprochen hat. ...
Mit einer zustimmenden Antwort würden Sie uns eine besondere Freude machen. ..."

Der in dem Schreiben genannte Termin für die Verleihung wurde offenbar verschoben.

  Royal Society of London

Copley Medaille - verliehen am 30. November 1925
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Am Montag den 30. November 1925 erhielt Albert Einstein in einer Feierstunde die Copley Medaille der Royal Society in London. Traditionsgemäß wurde die höchste Auszeichnung der Gesellschaft während ihrer Jahresfeier überreicht. 1925 feierte man im Burlington House, Piccadilly, in London. Bei der Jahresfeier verlieh die Royal Society noch andere Medaillen und Preise.

Einstein erhielt die Copley Medaille aus der Hand des englischen Neurophysiologen Sir Charles Sherrington (1857-1952), dem scheidenden Präsidenten der Gesellschaft. Die Übergabe der Medaille war eine der letzten Handlungen Sherringtons. Nach der Überreichung der Medaillen übergab er das Amt des Präsidenten, nach einer Amtszeit von fünf Jahren, an den britischen Physiker neuseeländischer Herkunft Ernest Rutherford (1871-1937), ab 1931 Lord Rutherford of Nelson.

Preisträger der Copley Medaille vor, bzw. nach Einstein, waren u. a.: der deutsche Mathematiker Carl Friedrich Gauss (1838), der britische Physiker Sir William Thomson (1883) ab 1892 Lord Kelvin of Largs, der niederländische Physiker Hendrik Antoon Lorentz (1918), der deutsche Physiker Max Planck (1929), der dänische Physiker Niels Bohr (1938) und der englische Physiker Paul A. M. Dirac (1952).

Sir Geoffrey Copley stellte 1709 der Royal Society Geld zur Verfügung um wissenschaftliche Arbeiten zu fördern. Einige Jahre später wurde die Copley Medaille vorgeschlagen:

"... a medal or other honorary prize should be bestowed on the person whose experiment should be best approved…"

Die erste Copley Medaille wurde 1731 dem englischen Physiker Stephen Gray (1666-1736) überreicht. Die aus Silber und Gold bestehende Medaille wurde, bzw. wird für besondere wissenschaftliche Leistungen vergeben.

  Royal Astronomical Society

Goldmedaille - verliehen am 12. Februar 1926
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Einige Wochen nachdem Einstein die Copley Medaille der Royal Society in London erhalten hatte, wurde ihm erneut eine Ehrung in England zuteil. Diesmal verlieh ihm die Royal Astronomical Society (RAS), ebenfalls in London, ihre höchste zu vergebene Auszeichnung, die Goldmedaille. Die Goldmedaille wurde für besondere Leistungen auf dem Gebiet der Astronomie verliehen. Sie wird neben anderen, wie z.B. der Eddington- und der Herschel Medaille, auch heute noch von der RAS verliehen.

Einstein konnte die Goldmedaille nicht persönlich in Empfang nehmen. In einem Dankesbrief, den er vor der Verleihung verfasst hatte, schrieb er an die RAS: "... Wer einen Gedanken findet, der uns wenn auch nur ein wenig tiefer in das ewige Geheimnis der Natur blicken lässt, dem ist eine Gnade zuteil geworden. Wer dann noch die Anerkennung, Sympathie und Förderung der Besten seiner Zeit erfährt, der erlangt fast mehr Glück, als ein Mensch ertragen kann. In diesem Bewusstsein danke ich Ihnen in demütiger Gesinnung für die grosse Auszeichnung, deren Sie mich für würdig befunden haben. Gerne würde ich zu Ihnen kommen, um die mir zuerkannte Medaille persönlich in Empfang zu nehmen; leider ist mir dies jedoch nicht möglich..."

Schon 1919 hatte die RAS auf Vorschlag des englischen Astronomen und Astrophysikers Arthur Stanley Eddington (1882-1944) beschlossen, Albert Einstein für das Jahr 1920 die Goldmedaille zu verleihen. Aber "Patriotische" Mitglieder der RAS verhinderten dies mit dem Ergebnis, das 1920 keine Medaille verliehen wurde. Einstein musste noch sechs Jahre warten bis er die höchste Auszeichnung der RAS erhielt.

Goldmedaille, Vorderseite

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung
Royal Astronomical Society.

Max-Planck-Medaille - verliehen am 28. Juni 1929
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Anlässlich des Goldenen Doktorjubiläums Max Plancks (deutscher Physiker und Nobelpreisträger, 1858-1947) wurde von Personen, Gesellschaften und Firmen, auf Grund eines Aufrufes namhafter Wissenschaftler, die Max-Planck-Medaille gestiftet.

Erstmals wurde sie am 28. Juni 1929 verliehen. Die Preisträger waren Max Planck selbst und Albert Einstein. Die Medaille für Einstein wurde von Planck persönlich übergeben. Die Auszeichnung, die aus einer goldenen Medaille mit dem Portrait Max Plancks und einer auf Pergament handgeschriebenen Urkunde besteht, wurde, bzw. wird auch heute noch von der Deutschen Physikalischen Gesellschaft, für hervorragende Leistungen auf dem Gebiet der theoretischen Physik verliehen.

In seiner Rede, in dem überfüllten großen Physikalischen Hörsaal der Berliner Universität, dankte Einstein besonders seinem Freund und Förderer Max Planck.

Max-Planck-Medaille, Vorder- und Rückseite

Bildnachweis:
Logo und Bilder mit freundlicher Genehmigung der
Deutschen Physikalische Gesellschaft e.V., Bad Honnef.
 

  Universität Paris

Dr. h. c. - verliehen am 9. November 1929
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Am Samstag, den 9. November 1929, verlieh die Universität Paris in der Aula der Sorbonne Albert Einstein die Ehrendoktorwürde. Der Rektor der Universität, der französische Historiker Sébastien Charléty (1867-1945), übereichte Einstein das Ehrendoktordiplom.

Die Vossische Zeitung berichtete am 12. November von den Feierlichkeiten:

"Einstein Ehrendoktor der Sorbonne. Aus Paris wird uns gemeldet: Im großen Amphitheater der Sorbonne fand am Sonnabend unter dem Vorsitz des Rektors Professor Charléty und im Beisein des gesamten wissenschaftlichen und geistigen Paris die feierliche Überreichung der Urkunde und der Insignien eines Ehrendoktors der Universität Paris an Professor Albert Einstein statt. Der Dekan der Fakultät für Mathematik und Naturwissenschaften, Professor Maurain, feierte die Verdienste und Arbeiten Einsteins in einer Rede, die vom Publikum durch minutenlangen Beifall unterbrochen wurde. Einstein erhob sich und dankte durch eine Verbeugung. Der Beifall wuchs noch, als der Rektor Einstein die Doktorurkunde überreichte und ihm die in den Farben der Stadt Paris gehaltene Robenschleife über die Schulter legte. Der Feierlichkeit wohnte auch der deutsche Botschafter v. Hösch bei, dessen Gast Professor Einstein während seiner Anwesenheit in Paris ist."

Bei dem in dem Artikel genannten Dekan der Fakultät für Mathematik und Naturwissenschaften handelte es sich um den französischen Geophysiker Charles Honoré Maurain (1871-1967). Der deutsche Botschafter in Paris war Leopold von Hoesch (1881-1936).

Einsteins Pariser Aufenthalt begann am 7. November und endete am 14. November. Während seines Aufenthaltes hielt er zwei Vorträge im Institut Henri Poincaré und nahm an einer Sitzung der Académie des sciences und der Gelehrtengesellschaft Societé française de Philosophie teil.

  ETH, Zürich

Dr. h. c. - verliehen am 7. November 1930
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Anlässlich des 75jährigen Jubiläums der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) in Zürich, wurde Albert Einstein am Freitag den 7. November 1930 in einer Feierstunde der Dr. h. c. der Naturwissenschaften verliehen. Die Ernennung erfolgte auf Antrag der Abteilung für Mathematik der ETH.

In der Begründung hieß es: "Dem Vollender der klassischen Physik in der Relativitätstheorie und dem Bahnbrecher der Quantenphysik, ihrem ehemaligen Schüler und Lehrer, in Anerkennung seiner überragenden wissenschaftlichen Leistungen und in dankbarer Erinnerung an die Dienste, welche er der Schweiz und der Hochschule geleistet hat."

Die Ehrendoktorwürde seiner Alma mater dürfte Albert Einstein sehr viel bedeutet haben.

Von Oktober 1896 bis Juli 1900 hatte Einstein an der ETH studiert und in der Zeit von Oktober 1912 bis März 1914 war er dort als ordentlicher Professor für Theoretische Physik tätig.

ETH, um 1905

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung  Bildarchiv ETH-Bibliothek, Zürich. 

  Universität Oxford

Dr. h. c. - verliehen am 23. Mai 1931
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Im Mai 1931 reiste Albert Einstein nach England um der ehrenvollen Aufgabe nachzukommen, in Oxford die Rhodes Lectures (Cecil Rhodes, englischer Politiker, 1853-1902) zu halten. Während seines Aufenthaltes erhielt er von der im 12. Jahrhundert gegründeten Universität Oxford, am Samstag den 23. Mai 1931, die Ehrendoktorwürde (Dr. h .c.) der Naturwissenschaften.

Bei der Verleihungszeremonie hielt der "Public Orator" der Universität traditionsgemäß seine Ansprache in Latein. Er beendete seine Rede mit den Worten:

"... Hanc qui tandem ad homines detulit, insigne nostri saeculi decus, vobis praesento, Albertum Einstein, Scientiae Physicae in Universitate Berolinensi Professorem, ut admittatur ad gradum Doctoris in scientia honoris causa."

Quelle: Oxford University Gazette, 3. Juni 1931

Übersetzung:
"... Ich stelle euch nun die Person vor, die den Menschen diese Lehre gebracht hat: die Zierde unseres Jahrhunderts, Albert Einstein, Professor für Physik an der Universität Berlin, dem der Grad des Doktors honoris causa erteilt werden soll."

Nach der Ehrung hielt Einstein seine dritte und letzte Vorlesung der Rhodes Lectures. Im überfüllten Rhodes House sprach er in Deutsch über die "Neueste Entwicklung der Relativitätstheorie". Der Raum war gefüllt mit Ehrengästen und Angehörigen der Universität, die in ihrer feierlichen Amtskleidung erschienen waren. Einige Plätze der Galerie standen der Öffentlichkeit zur Verfügung.

Einstein hatte seine erste Vorlesung über "Die Relativitätstheorie" am Samstag den 9. Mai und die zweite über das "Kosmologische Problem" am Samstag den 16. Mai gehalten. Die Tafel die Einstein bei seiner zweiten Vorlesung benutzte, wurde, mit Einsteins Handschrift versehen, aufgehoben und kann heute im Museum of the History of Science in Oxford besichtigt werden. Sie zeigt Berechnungen zur Expansion des Universums und eine Angabe über deren Alter.

Tafel mit Einsteins Handschrift

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung  Museum of the History of Science, University of  Oxford. 

  Yeshiva College, New York

Dr. h. c. - verliehen am 8. Oktober 1934
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Am Montag den 8. Oktober 1934 erhielt Albert Einstein in einer Feierstunde die Ehrendoktorwürde (Doctor of Humane Letters, honaris causa) des Yeshiva College in New York.

Einstein hatte in einem Schreiben vom 1. September 1934 an das College der Verleihung der Ehrendoktorwürde zugestimmt. Dr. Bernard Revel (1885-1940), der erste Präsident des 1928 gegründeten Yeshiva College in New York, begrüßte die Anwesenden zur Feierstunde anlässlich der Verleihung der Ehrendoktorwürde, die gleichzeitig offizieller Beginn des Studienjahres 1934/35 war.

Einstein hielt nach der Verleihung der Ehrendoktorwürde seine Dankesrede. Er sprach in Deutsch: "Es erfüllt mich mit besonderer Freude und Genugtuung ...". Andere Redner waren u. a. der Gouverneur des US-Bundesstaates New York, Herbert Henry Lehman (1878-1963), und Herman Bernstein (1876-1935), Redakteur des Jewish Daily Bulletin.

  Franklin Institut, Philadelphia

Franklin Medaille - verliehen am 15. Mai 1935
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Am Mittwoch, den 15.Mai 1935 erhielt Albert Einstein in einer Feierstunde die Benjamin Franklin Medaille (Benjamin Franklin, amerikanischer Politiker, Schriftsteller und Naturwissenschaftler, 1706-1790) in Anerkennung seiner fundamentalen Beiträge in der theoretischen Physik; im besonderen für seine Relativitätstheorien und seine Arbeiten zum photoelektrischen Effekt.

Die Franklin Medaille ist eine der höchsten Auszeichnungen die das Franklin Institut zu vergeben hat. Sie wurde und wird auch heute noch für besondere Leistungen auf dem Gebiet der Wissenschaft und der Kunst verliehen. Neben der Franklin Medaille verleiht das Franklin Institut noch andere Medaillen.

Bei der Zeremonie, die am Abend im Franklin Institut in Philadelphia, USA, stattfand, wurden neben zwei Franklin Medaillen auch fünf Longstreth- und sieben Wetherill Medaillen verliehen. Einstein hielt keine Rede.

Benjamin Franklin Medaille

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung Franklin Institute Online.

  Harvard Universität

Dr. h. c. - verliehen am 20. Juni 1935
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1935 erhielt Albert Einstein einen neuen Ehrendoktor, diesmal von der traditionsreichsten und bedeutendsten Universität der USA, der Harvard Universität in Cambridge, Massachusetts. Es war Donnerstag der 20. Juni 1935 als er in einer Feierstunde den Doctor of Science erhielt. Der Präsident der Universität J. B. Conant sagte in seiner Rede über Einstein: "... Acclaimed by the world as a great revolutionist of theoretical physics, his bold speculations, now become basic doctrine, will be remembered when mankind's present troubles are long forgotten..."

Quelle: Harvard Alumni Bulletin, 5. Juli 1935

Gleichzeitig mit Einstein wurde der deutsche Schriftsteller Thomas Mann (1857-1955) ausgezeichnet. Er erhielt den Doctor of Letters. Über Mann sagte Conant in seiner Rede: "... Novelist of rare distinction, an interpreter of life to many in the western world, one of the few contemporary guardians of the great tradition of Germany culture..."

Quelle: Harvard Alumni Bulletin, 5. Juli 1935

Mann war, wie auch Einstein, 1933 mit seiner Familie in die USA emigriert. Die beiden Emigranten erhielten bei der Auszeichnung von den Anwesenden lang anhaltenden Beifall. Thomas Mann erwähnte später in einem Brief an seinen Verleger, dass seine und Einsteins Ehrenpromotion „nicht ohne Anteilnahme des Präsidenten Roosevelt zustande gekommen“ sei.

Campus der Harvard Universität,
um 1935

Bildnachweis:
Mit freundlicher Genehmigung Harvard University Archives.